人皇南胥在位第三十二年
《酆关合议》签订第一年
春
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玉海快到了。
渊抬起头,他还看不到海,视野尽头一堵黑压压的高墙,向左右延伸到视线所及的最远处。这是“墙”,是人类和鲛人的世界间唯一的、脆弱的隔断。
“前面的瘸子,快点儿走!”
一道鞭子破空打到渊脚后跟不远的地面上,溅起片泥浆。不过没人躲避这点儿脏污,他们一行整队人马都狼狈不堪,几滴泥水早就算不得什么。昨天淋了雨,铺了几片大树叶子就睡了没干的泥地,结果早上天还黑着雨就又当头浇了下来,起来后每个人都像是裹着一身泥浆,早就看不到本来的面目了。
但是渊在其中算个特例,他的左腿几年前受过伤,倒不至于真的瘸了,但走路的样子却相当怪异,在这一行五十人里找不出第二个,使得那几个看守的鲛人一早就记住了他。
渊回过神,没说什么,继续沉默着往前走,绑在手上的锁链随着移动叮叮咚咚地响。
队伍里的气氛太过压抑,几个看守也失了闲聊的兴致,拖着长尾跟在队伍后面,不时出言警告。索性他们也不是太坏,除了第一天把一个试图逃走的贡品打得半死外,这帮子鲛人没对其他人动过手。
逃走的是个年约双十的妇人,有家室。她逃走想去找她的丈夫和孩子,却被鲛人发现了。鲛人按照章典罚了他十鞭,一鞭不多,一鞭不少,没有因为她是个女人而怜惜,也没有因为她的逃脱而刻意重手。她只是没熬过去,断气的时候渊还握着她的手。
没人带走她的尸体,渊猜现在那具身体应该已经腐烂发臭了,说不定那些腐rou已经被乌鸦啄食了个干净,只剩了骨架。渊也没太伤心,这一路上遍是尸骨,少这妇人一个不少,多这一个也不多。乌鸦满天飞,盘旋在头顶,叫声凄厉,像是怪诞离奇的话本里才有的情形。
等一行人走到城墙下时关门已经开了,关上红底烫金牌匾刻着两个大字“酆关”,在四周破败的高墙和荒芜的土地中艳丽得诡异,像一朵开在腐rou上的花,根jing都埋在血rou里。
贡品一个一个走过去验货。渊慢慢排到关门正中,身后是生活了十几年的中洲土地,面前是陌生的玉海。他看到太阳在海岸线上面冒出了个头,nai白色的海面上反射着阳光,明亮得刺眼。
渊站在关城下的Yin影里,等着两方验货。
左边是鲛人,右边是人类。这个鲛人比之前的看守还要强壮一些,青色的鱼尾看起来足有一人长。渊在两方的注视下撩开自己上衣的衣摆,露出肚脐下方的一个红色花朵的图案。鲛人点点头,往记事簿上记录了什么。
右侧的人类官员睨了渊一眼,开口:“姓名,籍贯,家庭情况,该说的都自觉点。”
“渊,老爷,是相州人,家里只有我。”
官员翻了翻手中的册子,抬头问他,“我看上面说你有个妹妹?”
“是认的干妹妹,老爷。我没有父母,家里只有我一个。”
“那你干妹妹叫什么?”
“她叫阮知知,老爷。是个正常人”,渊看着人类官员,一字一句说得小心翼翼。
官员点点头,在名册上勾了一笔,示意他可以了,“行了你过去吧。”
渊跟着其他人往前走,跨过酆关,就走出了中洲地界。
前面再没有人类,鲛人没有穿衣习惯,一个个赤裸着上半身,甩着有力的鱼尾,在沙地上滑动。一只脏兮兮的泥碗从前头传到渊的手里,他盯着碗里还剩下一半的泛着海腥气的青白色ye体,一时没动。
一道鞭子啪的一声甩到他脚下,渊被吓了一跳,碗抖了一下洒出来一点儿。甩鞭子的是一个褐色长尾的鲛人,他呵斥道:“快点喝!”
渊屏住呼吸硬灌了一口下去,好容易熬过那口腥咸的ye体带来的呕吐感,渊用手背擦了擦嘴,手背上留下一道青色,在阳光下闪着光,有种贝母磨成流沙的质感,看起来很美。渊盯着这道血痕又愣了几秒,才将碗传给身后的人。
他知道那碗里是什么东西,是鲛人血。说是有了这一碗血,人类也能像鲛人一样在水中自如地呼吸生活。这是人类无比渴求的能力,但是这种转化只对一部分人类有效,人类称这部分特殊的族人为“梨花”。
这个名字源于这少部分人腹部花朵形状的印记。那雌性的象征,是子宫,是这是千百年鲛人和人类战争的起源和无尽的延续。
渊跟着前面的人往前走,直到水没过腰部。左右两个鲛人架着他的手和腰,前一个人已经被带入海水里了……渊僵硬着身体,他怕水,破晓冰冷的海水冻得他嘴唇直发抖。渊挣脱不开两旁的桎梏,也不敢挣扎,只能暗自闭眼屏息等待着,没过多久他就被身旁两个鲛人拽着,按进了青白色的海水里。
渊的后面还有十几个人不安地等着,远处酆关内还有几支同样的队伍往海岸赶来,鲛人准备在一天内带走所有的战利品。
渊