&&&&她静静听着，他说着干贝粥的来历，却听不出来，他最后那一句嘲讽，说的是夏侯寅，还是当今皇上。
&&&&「来，张开嘴。」关靖将调羹，送到她的嘴边。
&&&&她依言张嘴，吞咽下那匙，香味扑鼻、用料上乘，费心费时熬煮的干贝粥。
&&&&「好吃吗？」他问。
&&&&这道干贝粥，他连一口都没有尝过，就让人送回家里来，还亲手一匙一匙的喂入她口中，确定她真的吃下了肚，而不是像他不在府内时，每一餐都送来的膳食一样，都被搁置到冷凉了，却连一口都没动。
&&&&她点了点头。
&&&&或许，这道干贝粥，真的是难得的珍馐，但是此时此刻，心有旁骛的她，根本就食不知味。
&&&&抵御他魔魅的温柔，已经耗去她全数的心神。
&&&&「那么，就多吃点，别让我担心。」就连他的声音，都渗着难以抵御的力量。「这就是我的条件。我离开之后，你每日的饮水膳食，全都不可缺漏，听清楚了吗？」
&&&&「嗯。」她轻声应着，又咽下一口，他喂来的干贝粥。
&&&&「记住了，我会教人看着，你要是有一餐缺漏，我就要罚你。」他笑笑睨着她，满意的瞧见，满碗的干贝粥，她已经吃了一半。「当然，你放心，不会是掌嘴。」
&&&&「那么，大人要怎么罚我？」她询问着，纵使心神不宁，但仍知道持续沉默，更会引起他的疑心。
&&&&关靖轻笑出声。
&&&&「别急，我会想出来的。」这或许会是，他这趟远行时，在天寒地冻的险恶环境下、在堆积如山的政事与军务外，唯一且最大的乐趣了。
&&&&她静静聆听着，却没有告诉他，她其实一点儿也不心急，甚至半点也不在乎。他会想出什么样的方式，用来处罚她。
&&&&在来到关家、来到他身边之前，她就已经有了觉悟。
&&&&只要能达成目的，她连死都不怕。
&&&&既然，就连死都不怕了，这世上还有什么惩罚，会比死更可怕？
&&&&在关靖的喂食下，沉香吃完了干贝粥，连漆盘里的菜肴，也吃了几口，剩下的都由他亲口解决，一如往昔的，没有半点浪费。
&&&&端着漆盘的奴仆退下后，最细心的婢女走了进来，将床榻铺置妥当后，才轻盈的福身，退出花厅之外，将房门关上。
&&&&很远很远的地方，传来报更敲梆的声音。
&&&&已经是三更了。
&&&&群沉香站起身来，为他脱去外袍，换上贴身的单衣。
&&&&聊「请大人先入睡。」
&&&&独他的视线，落到桌上的香料。
&&&&家「你还要再忙？」
&&&&「是的，香料必须都齐备才行。」关于这一点，她比任何事情都要坚持。素白冷沁的小手，牵握着他的大手，走进了卧房，来到了睡榻旁，伺候着他躺入舒适的软褥。
&&&&然后，她焚起一炉的香，就搁在床边，让香气包围着他。
&&&&「这炉香能为你止痛，也能让您睡得更香甜。」她还为他盖好软褥，小心的不让寒风透入，免得他在睡梦中着凉。「请您安睡吧。」她以温柔的声音说完，才在他的注视下，离开卧房。
&&&&关靖望着那娇小的背影，又坐回花厅的桌旁，研磨调配着香料。
&&&&只是这么望着她，他的心竟然就能渐渐静了下来。
&&&&这份宁静，在他的生命中，比什么都还要珍贵。
&&&&曾经，他只在望见幽兰的时候，才能感觉到平静。他竭尽心力的宠爱幽兰、保护幽兰，更是在保卫着，他心中仅存的，那极小极小的一处宁静。
&&&&他不能容许，幽兰爱上别的男人，甚至对那男人赶尽杀绝。
&&&&因为，幽兰是属于他的。
&&&&他不要她爱上别人，自私的要独占她，不愿意别的男人触及，他藉由妹妹的单纯无邪，才能得到的稀少平静。
&&&&当幽兰死去时，他疯癫若狂，绝望的以为，今生今世，他的心再也没有宁静的歇息之处。
&&&&但是，苍天却又将，花厅里的那个女子，送到他的身边。
&&&&他终于再度寻见了，能安心歇息之处。
&&&&惦念在胸怀之中的那张面容，已经不再是死去的妹妹。虽然，两者是如此神似，但是他却不会错认。
&&&&那不是幽兰。
&&&&而是她。
&&&&
&&&&恍惚之间，关靖睡去了。
&&&&但是，与生俱来的直觉，仍让他乍然醒来。
&&&&窗外天色还未亮，是日初之前，最深最浓的无边黑暗。
&&&&他会醒来，只因为炉