痛斗、和商场对手斗，心早就磨硬了，可这一刻，像是有团棉花轻轻撞在心上，软得一塌糊涂。
从那以后，贺彧成了周家老宅的常客。他接手手握贺家的暗线资源，每天忙得脚不沾地，却雷打不动，每周都要抽出大半天时间过来。书房的长桌旁，他坐在主位，言曌坐在他旁边，小小的一团，趴在桌上跟报表较劲。
他教她看资产负债表，教她识别财务造假的痕迹，给她讲自己当年做空对手公司的商战故事。起初言曌坐不住，听十分钟就开始走神，在报表空白处画小人。贺彧也不骂她，合上书就说：“找出这张报表里的三个漏洞，找出来了，我带你去玩卡丁车。”
言曌立刻就精神了，皱着小眉头，扒着报表认认真真地看。找对了，贺彧说到做到，带她去卡丁车场，看着她戴着头盔在赛道上横冲直撞，笑得眉眼弯弯。找错了，他也不恼，拿起笔，一点点给她拆解逻辑，讲到她懂为止。
贺彧也有极严厉的时候。有一次言曌贪玩，连着三天都没做他布置的功课，天天泡在外面玩滑板。贺彧来检查，看见空白的习题册，当场就冷了脸。他把言曌的滑板、沙盘全都收进储物间，锁了起来，只留下一句：“什么时候把三天的功课补完，什么时候再玩。哭也没用。”
言曌脾气也倔，坐在地上就哭，哭得撕心裂肺，以前她用这招，外公和妈妈都会心软。可贺彧坐在沙发上看文件，连眼神都没给她一个，等她哭到抽抽搭搭没了力气，才递过去一张纸巾，语气平淡：“哭够了？哭解决不了任何问题。在商场上，没人会因为你哭就手下留情。想得到什么，就得靠自己挣。”言曌看着他严肃的脸，知道撒娇没用了，抹了抹眼泪，爬起来就去了书房。那天她做到半夜才做完，贺彧一直陪着她，等她放下笔，才让厨房端来一碗温热的莲子糖水。
从那以后，言曌再也没在贺彧面前偷过懒。她知道这个daddy看着温和，骨子里却极讲原则，可她也知道，daddy是真的把她放在心上。
她随口提一句哪家老字号的绿豆糕好吃，第二天贺彧就让助理排队买了送来；她学校开家长会，周婉赶不回来，贺彧再重要的会议都能推，穿着正装坐在她的座位上，认真听老师讲每一个细节，回来还帮她整理薄弱科目；她半夜发烧，周婉一个电话，贺彧半个小时就赶到，亲自抱着她去医院，守在病床前一夜没合眼。
言曌十三岁那年发生了一件让贺彧哭笑不得的事。那天是周末，午后的阳光透过百叶窗，在书房地毯上投下一条条光影。贺彧给她讲股权投资的基础逻辑，讲着讲着，就发现言曌坐立不安，小脸发白，时不时揪一下裙子。
“怎么了？肚子痛？”贺彧停下笔，问她。
言曌摇摇头，咬着唇没说话。她觉得肚子坠坠的，腰也酸，以为是早上喝了冰牛奶闹肚子，一直忍着。直到贺彧让她去书架上拿一本《经济学原理》，她站起身，刚走两步，就觉得身后黏糊糊的，伸手一摸，指尖沾了点温热的红色。
脑子“嗡”的一下就空白了。
她转过身，看着贺彧，眼泪唰地就掉了下来，声音抖得不成样子：“daddy……我流血了……我是不是要死了？”
贺彧抬头，一眼就看见她米白色的百褶裙后面，沾了一小块暗红的血迹。他先是愣了一秒，随即反应过来是怎么回事，心里又好笑，又有点无措。他一个大男人，没结过婚，哪里懂这些，可看着小姑娘吓得惨白的脸，他立刻就镇定下来。
他起身脱下自己的西装外套，走过去，轻轻裹在言曌身上，把她裹得严严实实，只露出一张惊慌的小脸。他的声音放得很柔，像哄一只受惊的小动物：“别怕，不是受伤了，也不会死。这是月经，每个女孩子长大都会经历的。我们阿曌长大了，变成大姑娘了，是好事。”
他按了书桌上的呼叫铃，叫来了家里的张妈。张妈是过来人，一看就明白了，赶紧扶着言曌上楼，找干净的衣服和卫生用品。贺彧站在书房里，想了想，拿出手机给助理打了个电话，语气有点不自然：“你去趟超市，买……少女用的卫生巾，要棉柔的，再买暖宝宝和红糖，要最好的。快点。”挂了电话，他自己都觉得有点好笑。纵横商场这么多年，什么大风大浪没见过，居然被小姑娘的初潮弄得手忙脚乱。
等言曌换好衣服，磨磨蹭蹭从楼上下来，脸还红红的，满是羞耻感，不敢抬头看贺彧。客厅的茶几上，已经摆好了温温的红糖姜茶，旁边放着一包暖宝宝，还有拆开的卫生巾，整整齐齐的。
贺彧坐在沙发上，看见她下来，招了招手：“过来坐。”
言曌走过去，挨着他坐下，头埋得低低的。贺彧把姜茶递到她手里，语气坦然，没有半点调侃，也没有半点避讳，就像教她看报表一样认真：“这是正常的生理现象，不用觉得丢人。以后每个月大概都会来一次，来的时候不要碰凉水，不要做剧烈运动，肚子痛就贴个暖宝宝，多喝热水。要是难受得厉害，就跟我说，或者跟你妈妈说，知道吗？”
他还简单讲了讲女生的生理结构，讲了为什么会来