人尤其忧心忡忡，生怕吕太后一旦离世，吕氏势力便会土崩瓦解。
而刘氏宗室与朝中老臣面上虽不动声色，却在暗中默默积蓄力量，等待着反击的时机。
大汉天下，又一次陷入了风雨飘摇之中，远在代国的薄青窈与刘恒，也很快收到了长安传来的消息。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。
时光荏苒，转眼又是一年七月。
吕雉的病情已然沉疴难起，气息奄奄，终日卧于未央宫的病榻之上，连睁眼的力气都渐渐耗尽。
往日里杀伐决断的威严早已褪去，只剩形容枯槁、面色灰败。
这几日，吕产与吕禄几乎寸步不离地守在病榻前，神色焦灼，日夜难安。
他们深知，姑母是吕氏宗族的顶梁柱，一旦她离世，吕氏一族必将即刻陷入岌岌可危的境地。
这日午后，未央宫寝殿内静得可怕，唯有烛火跳跃的噼啪声，伴着吕雉微弱的喘息声。
吕雉缓缓睁开浑浊的双眼，目光艰难地扫过床前的吕产与吕禄，嘴唇动了动，声音微弱却仍带着往日里说一不二的威严：“你们……都过来。”
吕产与吕禄连忙俯身，凑近病榻，齐声应道：“姑母，孩儿在。”
两人面上满是急切与惶恐，连大气都不敢出。
吕雉望着二人，眼底是深深的牵挂与忧虑。
她知道自己要死了，也没什么放不下的，唯独担心吕家日后的境况。
吕家小辈中能撑得起来的没几个，她最看重的吕台，偏又在封了吕王的第二年便去世了。
而她最可靠的大兄，也早早死在了战场上。
吕家……除了她，竟已无人可依。
这些年，她只能不停地分封吕王，让吕家人都占有一方足以安身立命的封地，甚至赐侯爵位给宦官令，试图以此拉拢宫廷之中的内侍势力，与朝中根基深厚的功臣以及刘氏皇族抗衡。
至少，能让吕家人保住一条命。
吕雉伸出枯瘦的手，想要抚摸他们，却连抬起的力气都没有，只能徒劳地颤了颤，进气比出气多：“姑母……时日无多了，吕氏的将来，就只能托付给你们二人了。”
话音落下，她重重地喘了口气，胸口的憋闷与左腋下的隐痛再次袭来，疼得她的脸色更白。
吕产连忙上前，轻轻按住她的手，声音哽咽：“姑母放心，孩儿定当拼尽全力，守护好吕氏宗族，不负姑母所托。”
吕禄也连连点头，眼中满是坚定：“请姑母安心，我等必当誓死护着吕氏，绝不让旁人趁机欺辱。”
吕雉却缓缓摇头，神色愈发凝重。
她知道，二人虽有此心，却终究欠缺谋略，不足以应对朝堂上的暗流涌动。
吕雉强撑着一口气，一字一句地吩咐道：“传我的诏令，我死后你二人分掌南北二军，吕禄拜为上将军，统领北军，吕产，你身为吕王，统领南军，执掌未央宫宫廷宿卫。”
“臣遵旨！”吕产与吕禄连忙躬身领诏，似乎仍是不大明白她此举的用意。
吕雉看着二人，心头的忧虑丝毫未减。
她深知，高祖皇帝当年立下白马之盟，言明“非刘氏不王”，如今吕氏子弟纷纷封王，朝中老臣早已心怀不满，只是碍于她的威严，才不敢轻举妄动。
吕雉喘着气，用尽最后几分力气说道：“我死后，少帝年幼，大臣必定兵变……你们必须牢牢掌控南北军、重兵守卫皇宫，千万不要出宫送丧，以防被大臣挟持控制。”
这番话字字沉重，吕产与吕禄听得心头一震，连忙叩首：“孩儿谨记姑母教诲！”
吕雉望着二人叩首的模样，再如何不甘，眼底的牵挂也只能渐渐散去，取而代之的是一丝无可奈何的释然。
她操劳一生，费尽心机支撑大汉江山，扶持吕氏宗族，可终究逃不过生老病死。
至于吕氏的将来，她已然尽力，剩下的只能听天由命了。
那些未尽的大业，那些早逝的故人，此刻都在她眼前如走马灯般不断浮现。
乐儿，盈儿，还有兄长们……
吕雉缓缓闭上双眼，气息渐渐微弱。
最终，在一片寂静之中，没了声响。
汉二十三年八月十八日，吕雉崩于未央宫，结束了她起起落落、执掌大汉权柄十五年的一生。
临终之前，她留下遗诏：赐各诸侯王黄金千斤，将相、列侯、郎官等各级官吏，按品级赐金，并大赦天下。
同时，任命吕产为相国，将吕禄之女册立为少帝的皇后，以这样的方式，继续巩固吕氏宗族的势力。
吕雉驾崩的消息，如同惊雷般传遍长安，朝野上下瞬间陷入一片混乱。
吕产和吕禄按照遗诏，紧守南北军，重兵守卫皇宫，不敢有半分松懈。
可吕家人心不齐，意图作乱，彻底夺取刘氏江山，却又瞻前顾后，迟迟未动。
吕产、吕禄二人虽有兵权，却缺乏临阵决断的魄力