又……又不是为了你。哼！」把书信往他胸膛一甩，扭
着又尖又翘的小屁股背转身，余威所及，自然又是那些吃吃窃笑的姊妹们倒楣，
偌大的书斋里顿时一阵鸡飞狗跳。
耿照苦笑摇头，对弦子道：「我们出去走走好了。」弦子从来不会说「不」，
两人一如往常，沉默地并肩而出。
他本想去那几个地方瞧瞧，但最近的河梁镇往来也要一天，以他现下的身份，
恐怕没办法说走就走。想着想着，不觉来到内浦堤岸附近，触目皆是杨柳青青，
水风宜人。
凝目望向码头，既不见萧谏纸的老旧漕舫，更无华丽气派的映月巨舰踪影，
他心中嘆了口气，暗忖：
「不知她……她们现在过得好么？」欲拂愁绪，转头对弦子笑道：「你渴不
渴？我们进去坐会儿罢。」带她走进堤边一家分茶食店。上回在五绝庄耿照对她
说过的话，弦子可一直牢牢记得。「你不是说……别在外面吃东西？」
耿照笑道：「不吃东西，喝杯茶而已。」正开口唤：「小二哥……」忽然一
愕，微微举起的右手停在半空，竟尔痴了。
小店临岸的雅座上，一名红衣女郎独自凭澜，怔怔望着拦外的杨柳碧波，玉
一般的白晰脸庞微透着光晕，犹如凝雪，搁在案上轻抚剑鞘的指尖也是，令人难
以移目，正是染红霞。
多日不见，她的容颜似又更清减了。
原本结实健美、充满骄人弹性的蛇腰，如今更是差堪盈握，束腕用的臂鞲大
了半圈儿，空隙里但见半截皓腕，雪肌上青络淡细，不知是忘了系紧，还是袖管
松了。只有鼓胀胀的胸坎儿依晰饱满，仿佛兜裹着两头浑圆肥润的大雪兔，衬与
搛细的藕臂长腿，平添一股病美人似的空寂。
耿照脑中一片空白，胸口仿佛针刺般随随作痛，也不知是心疼抑或其他，片
刻才想：「她……怎一个人在这儿？许掌门呢，二屏呢？她……她瘦成这样，有
没有人照看她？」回神已来不及，食店伙计殷勤上前，大声招呼：
「两位客倌里面请，里面请！贵客临门，看茶看座啦——」余音悠扬，便似
唱
耿照便要退出去也是不能了，染红霞回过头来，娇躯一震，明眸里掠过诧异、
迷惑、惊喜、失落……等诸般情绪，最后又尽归虚无，只剩一片自残似的灰冷，
视线自他身后一掠而回，快逾剑芒，却什么也看不进眸中。
弦子今天也作男装打扮，武人用的织锦抱肚裹出一把又细又薄、玉牙儿版似
的窄腰，比起女子装束，武服更凸显出酥桃般的两枚玲珑玉乳，一看便知是—名
清艷的美人。
上回是雪肤腴乳的宝宝锦儿，这一次，则换成了窈窕如玉的弦子……耿照无
法向她解释，为何每次相逢时自己身边总有着风情殊异的各色佳丽，但更糟的是
染红霞并没有问。她只是默默转头，死了心似的怔望着栏外的碧波柳条，明眸里
空洞洞地回映着寥落。
他应该上前与她说说话的，双脚却像浇铜铸铁般动也不动，再回神时，伙计
已导引二人入座，与拦畔的雅座间还隔了几张桌子，要想起身招呼，反倒更不自
然。耿照胡乱要了茶水点心，目光频往雅座投去。他不说话，弦子也不说话，双
手
捧着茶盅静静坐在一旁，秀眉微蹙，似正思考着「不能吃东西」与「可以喝
茶」之间的差异。
其时早市方过，店里没什么人，就只有这两桌，静得声息可闻，偏又不是能
够随意开口攀谈的距离。
染红霞提起昆吾剑，自腰里摸出铜钱欲付茶资，才发现耿、弦所据的桌子正
横在雅座与店门间，若要离开，势必得从他俩身畔走过，犹豫半晌，又轻轻放落
剑销，单手支颐，转头眺望水面。
时间在桌椅间静静流淌，却比他们想像得都慢。耿照望着她乌黑浓密、椴子
一般的及腰长髮，只盼她忽然转过头来，两人四目交会，不定便有开口的契机。
只是他的念头有多长，凭栏怔望的红衣丽人就让他等了多长，这小小的痴念始终
难以如愿。
怔然之间，远处忽起骚动，人声尚未到店门口，先天胎息已有感应，耿照耳
朵微动，狼一般望向门外，随即弦子亦觉有异，只比他慢得些许，染红霞也回过
头，两人仍未照面。
一群身着赭衣劲装的彪形大汉追打着一名乞儿，犹如猫群戏鼠，不时你推一
下、
我踹—脚的，打得那小乞儿抱头鼠窜，哀声不绝。