林道，正对着急驰而来的策影！
「又来啦！」耿照小声道：「小心她的《不復之刀》！」
「放心好了。同样的招数，猪才会连上两次当！」胡彦之仅以两条腿跨住马鞍，放开缰
绳，双手分持双剑，斜斜垂落身侧，纵声豪笑：「好兄弟，待会便瞧你的啦！」
策影虎虎喷息，不像寻常马匹般仰头嘶鸣，始终不发一声，烈电般的一隻右目迸出怒火，
放开四蹄，飞也似的冲向娇小的碧湖。每一落蹄，均刨地寸许，掀起滚滚黄尘，形影之巨、
声势之猛，仿佛要将碧湖碾成肉泥！
一人一马眨眼已至十步外，林道宽约五尺，还不够一名成年人横躺，万劫刀固然难以挥
动，胡彦之也没有跳下马背闪躲刀气的空间；十步一到，碧湖骤然睁眼，嶙峋的石刀一震，「嗤」
的一声破空尖响，地上卷尘倏分，细细的泥灰中印出一条极宽极扁、快到烟尘来不及合拢的
乳白刀形，飕地正中策影！
眼看马将对剖，策影忽往旁边一跳，肌肉纠结的马肩撞上林树，刀气削过鞍头，直奔胡
彦之的腿胯！
胡彦之双剑交击，危急中往身前一挡，「铿！」一声龙吟激荡，双剑应声折断；他整个人
往后一仰，猛被刀气掀下马背！
碧湖凝立不动，冷冷瞧着失驭的策影一路擦撞着林树，歪歪倒倒从身畔奔过--
忽然间，一人从马腹下钻出，牢牢将她抱入怀中，在着地的一瞬间及时翻转，没让小碧
湖撞着地面；便在同时，策影交错而过，张嘴咬住石刀后的铁链，往烽火臺的方向发足狂奔！
那人死命抱着碧湖，伸腿勾住林树。策影拖着石刀绝尘而去，两股相反的巨力一扯，碧
湖的小手再也握持不住，虎口迸出鲜血，铁链脱手飞去！
「救到了」耿照抱着她一跃而起，不顾满面黄尘，欢声叫道：
「我们救下碧湖姑娘了！」
胡彦之翻身跃起，也不管双手虎口迸碎、鲜血长流，一把挥开黄尘，大声问道：「人呢？
有没有怎样？」耿照低头审视怀中的少女，回道：「昏过去啦。似是似是无碍，只有些皮
肉伤。」
胡彦之猿臂一舒，冲上去将两人抱住，眯着眼睛放声大笑：「干得好、干得好！好兄弟！
哈哈哈呸、呸、呸！恶--」不意吃了满口黄尘，转头一径吐唾。
尘灰飞散，三人都是黄扑扑的一身，碧湖纱布缠头，倒还罢了，耿、胡却有如扮戏文的
丑角，均是苦着一张黄底白麵，不见鬚眉，只眼眶、嘴缝、鼻孔周围等露出肌肤颜色。两人
相对一怔，不由大笑。
耿照只觉平生从未如此开怀，碧湖是素昧平生，胡彦之也是素昧平生，却仿佛于这一刻
间无比熟悉；自他幼年离开龙口村、来到白日流影城之后，这是头一次毫无顾忌的放声大笑。
笑着笑着，林树间一阵沙沙风摇，策影巨大的身躯缓缓行来，闭着的左眼尚未结痂，步
子却十分稳健，身后雪白的长尾不住轻扫，纵使满身伤痕，自有一股沉定内敛的睥睨之气，
犹如林中王者。
胡彦之从腰后解下黄油葫芦，自饮一口，随手一抛。策影头颈不动，站得既挺又直，葫
芦飞至面前，才张嘴咬住，仰头痛饮；喝了片刻，忽然一拱耿照肩头，长吻微伸，将葫芦朝
他伸去。
「你二哥让你喝酒哩！」胡彦之微愕，旋又大笑：「它看得上眼的人不多，我也是头一回
见它请酒。」
耿照哑然失笑，将葫芦接过来，仰头喝了一大口。
那酒又呛又烈，简直像透明无色的水状焰火，一路从口腔烧至腹内，所经之处如无数把
刀子攒刺一般，不由一颤，咳出大口浊气，咬牙硬说：「好酒！」谁知开声之后，喉中刺痛感
大减，竟是说不出的畅快。
他拭着嘴角大口喘气，每吞入一口新鲜空气，喉管至腹腔内都有变化，时冰时热、又痛
又痒；呆怔片刻，才想起自己的模样定然十分狼狈，呼的一声，抓头傻笑起来。
策影从他手裏咬走了葫芦，依旧站得直挺挺的，自顾自的仰颈痛饮。
「其声如虎，不轻嘶鸣；其行如电，不轻放蹄。峙之如岳，停之如渊，不倚爪牙而啸深
林者，谓之『紫龙』。」胡彦之接过葫芦，拍了拍策影：
「像你二哥这样，才能称得上是马中的千里之王。」
耿照一吐酒气，点头道：「做人做人也是这个道理罢？二哥真了不起。」
胡彦之豪迈一笑，将葫芦递给他，径自从地上拾起两柄断剑，笑着说：「若非这对『狂歌
剑』，只怕我已分成两半啦。这小娘皮好厉害的手段！」