&&&&瑟琳却一点也没有诧异的表现，更没有被吓着。
“是啊，当然是活的了，而且，还是个调皮的小家伙呢。”她高兴地喊道，忽然转过了身。
也就在这个时候，瑞琴娜清楚地看到了凯瑟琳手上抱着东西——
尖尖的、竖着的耳朵、长长的，突出的嘴巴、乌黑的，像纽扣一样钉着的小鼻子、黄黑相间的毛皮，短小的四肢，还有一根不停摇摆着的小尾巴。
这个小家伙出生差不多只有一个月，迷迷糊糊地还有些分不清方向。牠被凯瑟琳抱在怀里，“呜呜”地小声叫着，晃动着脑袋东张西望，就像是在寻找着什么一样。
“是小狗！”瑞琴娜刚才的害怕早就不知哪儿去了。她放下自行车，迫不及待地来到凯瑟琳的面前，抚摸起了小狗光滑的脑袋。而这样温柔的轻抚也换来了小狗亲昵的表示，伸出舌头，不停地舔着瑞琴娜的手。
“真可爱。”凯瑟琳和瑞琴娜都笑了。她们抱着小狗，还把牠举到空中，仿佛要让这个突然出现的小家伙飞起来似的。路过的人们不知道这两个女孩子究竟为什么这么高兴，纷纷向她们投来惊奇的目光。但女孩子们并不把这多余的“关心”放在眼里，对小生命的欢喜让她们久久地无法平静。
然而，玩耍了一会儿之后，烦恼的事也接踵而至了。
“要怎么养牠才好呢？”凯瑟琳揉捏着小狗的耳朵，发愁了。“我们家的小苏娜还不到一岁。婶婶说过，为了孩子的身体健康和安全，狗和猫这样的小动物都不准进屋。”
“嗯……霍普夫人这么做确实有道理呢。”瑞琴娜点了点头，“要是让小苏娜吸进狗毛和跳蚤就不好了。”
“所以，我是没办法把牠带回家了。”凯瑟琳显得相当沮丧。她抱着什么也不明白的小狗，喃喃地说道。“真是可怜的小家伙……在妈妈的怀抱里没能好好地享受幸福，就被扔掉了……要是把牠孤孤单单地一个人留在这里，那牠一定会很饿，会很冷，还会很伤心的……”
为什么会说出这样的话呢？凯瑟琳自己也不知道。她仅仅是觉得，只要一面对这只无家可归的小狗宝宝，那种淡淡的忧伤就会从她的灵魂中溢出。杏仁味似的苦涩和酸楚充满了整个心房，即而，竟然压迫起了她的眼睛，好象要逼着她流下泪来……
即使已经无法记清当时的情形，隐藏在凯瑟琳身体中的记忆，也会不时地提醒她——高贵的伯爵小姐，也曾经是一只被遗弃在罗森塔尔哈瑟尔家公馆前的小狗。
身边的人儿突然有了悲伤的表情，瑞琴娜甚至觉得有些不可思议。平日里凯瑟琳总是Jing力充沛、无忧无虑，那份始终能保持良好的心情让谁都羡慕。可是，现在的她，怏怏不乐，心事重重，怎么看也和往常的夏洛特有着完全的不同。
因为并不知道她的心中所想，瑞琴娜只把凯瑟琳的悲伤当作是这个女孩对小狗的同情。她继续轻柔地抚摸着这只小可怜，渐渐地，终于鼓起了勇气。
“夏洛特，让我来养牠吧！”瑞琴娜忽然说道，并且把小狗接了过来，搂在自己的怀中。
“咦？真的吗？”凯瑟琳惊喜地看着她，“真的可以吗？”
“嗯！”扎着长辫的女孩坚定地回答着，“虽然妈妈说，在考上高中之前不能养小宠物，但是，如果我好好地求求她，或许妈妈会同意暂时让这个小家伙在我们家住下来呢。”
“太好了！”凯瑟琳可真是要高兴坏了！也许是过于激动的关系，她毫不犹豫地抱住了瑞琴娜，让自己的脸慢慢地碰擦着对方的肌肤，似乎是在用这样的方式表达着自己的感谢。
而瑞琴娜则因为害羞的缘故，一时间居然变得不知所措起来，不清楚该怎样回应对方的拥抱，也想不出现在的自己能说些什么。满脸通红的她只得傻傻地跪在雪地上，接受着凯瑟琳所带来的一切感受——温暖、柔和，却又让人心跳不已……
直到被夹在中间的那只小家伙发出可怜的呜咽，两个沉浸在朦胧气氛中的女孩才连忙分开了。她们忙不迭地揉着小狗被压疼了的脑袋，并且向牠道歉。
……
由于捡到了小狗，凯瑟琳回家的事有些耽搁了。尽管她努力地骑着车，可回到撒拉弗村时，却已是晚上６点多了。
天已经这么黑了，伊丝梅尔姐姐一定很担心……说不定，又要出门来找我了……
凯瑟琳在心中责怪着自己，不断地催促着双腿加快蹬踏的节奏，想要把最后所需的那一点时间缩到最短。
自从去年的那件事以后，凯瑟琳再也不敢在镇上留到很晚了。因为不愿让伊丝梅尔Cao心过多，更不想让她为了寻找自己而再次遇上危险，凯瑟琳在每天放学后，总是急匆匆地直接从学校赶回，一刻也不耽误。
但今天确实已经不早了。灰暗的天空中Yin沉沉的，乌云挡住了月亮，遮起了星星，让整个大地上鲜有自然的光亮，也使得赶路的孩子们更加归心似箭。
果然，凯瑟琳的预感是正确的——刚一驶过靠近霍普家房子的那堵矮墙，她就看见了一个熟悉